*Por Claitson Gustavo Zanin¹, Evandro Maschietto², Fabiano Pacentchuk³, Fernando Sartori⁴, Henrique Uliana Trentin⁵, Luis Sangoi⁶, Marlon Denez⁷ e Willian Zancan⁸.

O agronegócio brasileiro ocupa uma posição estratégica na garantia de segurança alimentar mundial. Essa posição, construída ao longo de décadas, é mantida e ampliada pela busca contínua por inovação e eficiência, em que ciência e tecnologia são aplicadas diretamente no campo para superar desafios e elevar padrões produtivos.

A safra de milho verão 2024/25 será lembrada como um marco para a agricultura brasileira. Embora o clima excepcionalmente favorável tenha criado o cenário ideal, as produtividades recordes não foram obra do acaso. Elas resultaram de uma jornada de décadas de inovação científica, na qual o melhoramento genético avançado se consolidou como pilar indiscutível, potencializado por manejo preciso e por ferramentas digitais transformadoras.

Evolução dos Híbridos

A história do milho é, em sua essência, a história do melhoramento genético. A prática remonta à Revolução Neolítica e ganhou novo caráter no século vinte com as pesquisas de George Harrison Shull, que impulsionaram a era dos híbridos. No Brasil, esse protagonismo se materializou com a fundação da Agroceres em 1945, dedicada a desenvolver materiais adaptados aos diferentes ambientes de produção do país.

O resultado da evolução dos híbridos e a incorporação de biotecnologias, inclusive aquelas voltadas ao manejo de pragas como a lagarta-do-cartucho, podem ser observados nos avanços de produtividade e na segurança agronômica percebida nas lavouras. Globalmente, o melhoramento e a adoção de híbridos mais que duplicaram as produtividades entre 1961 e 2002, e esse progresso se manteve como um processo contínuo.

A construção de um programa de melhoramento robusto é estratégica e cumulativa. A base de germoplasma da Bayer, por exemplo, foi consolidada ao longo de décadas, integrando diferentes legados e ampliando a diversidade genética disponível. Essa diversidade permite desenvolver híbridos sob medida para cada ambiente de produção, respondendo com precisão aos desafios de um país com grande complexidade edafoclimática.

É importante ressaltar que a evolução dos híbridos modernos vai além da busca exclusiva por rendimento. Características como estabilidade de desempenho, ciclo ajustado e segurança agronômica são igualmente prioritárias. A safra 2023/24, marcada por alta pressão de doenças foliares e pelo complexo do enfezamento, funcionou como campo de provas, favorecendo a seleção de materiais com maior defensividade e resiliência. Esse avanço confere segurança ao agricultor e preserva o progresso conquistado em produtividade.

Aumento de Produtividade

O desempenho excepcional da safra 2024/25 foi a união entre clima e tecnologia. De um lado, as condições ideais de chuvas e radiação solar, analisadas pelo Professor Dr. Luis Sangoi, criaram o ambiente propício para a expressão do potencial genético. Do outro, o avanço do melhoramento sustentou a performance de campo e ampliou os tetos produtivos.

Essa combinação se traduz em números. Os dados da CONAB, apontam produtividade média de 10.886 kg/ha no Paraná. Em paralelo, experimentos da Fundação ABC, registraram picos superiores a 19.800 kg/ha em locais da região dos Campos Gerais, evidenciando a capacidade de resposta dos híbridos quando posicionados corretamente.

O clima favorável foi a chave que permitiu à genética se expressar. Três fatores se destacaram. A ausência de geadas tardias garantiu bom estabelecimento inicial. A distribuição pluviométrica adequada promoveu sincronia entre o florescimento masculino e feminino, favorecendo a polinização e o número de grãos por espiga. A alta disponibilidade de radiação solar durante o enchimento de grãos prolongou a atividade fotossintética e gerou espigas mais pesadas.

Esse aumento de produtividade também foi influenciado por decisões de manejo que alinharam a prática agrícola ao potencial do ano. Os dados da Fundação ABC mostram que o ajuste da época de semeadura, do final de agosto para meados de setembro, resultou em incremento de 15 sacas de milho por hectare, o que demonstra a importância do posicionamento correto dos híbridos na janela ideal de cada região.

Impacto do Melhoramento Genético

O impacto do melhoramento é direto e mensurável. Um estudo interno da Bayer com híbridos lançados nos últimos 25 anos indicou ganho médio de 151,4 kg por hectare ao ano. Na prática, produtores que investiram em genéticas como AS1955PRO4, DKB242PRO4 e AG8707PR4 superaram a marca das 300 sacas por hectare na safra 2024/25, consolidando um patamar produtivo antes pouco frequente.

Mais do que rendimento, o melhoramento entrega eficiência. O mesmo estudo mostrou redução de 23,6 por cento no uso da área para produzir uma tonelada de milho no período avaliado. Esse avanço contribui para sustentabilidade, segurança alimentar e segurança financeira do produtor, ao mesmo tempo que potencializa o retorno das práticas de manejo.

A interação entre genética e nutrição evidencia esse potencial. Em outro experimento conduzido pela Copercampos, o híbrido DKB242PRO4 respondeu à adubação nitrogenada de precisão com produtividades acima de 340 sacas por hectare. O ensaio também apontou limite de resposta em dose elevada, reforçando que o sucesso está em dosagem e momento adequados, alinhados ao potencial da lavoura e às condições locais.

O impacto se reflete ainda na sanidade. Biotecnologias presentes nos híbridos desempenham papel essencial no manejo integrado de pragas, como a lagarta-do-cartucho. A combinação de materiais com maior tolerância e de manejo preventivo ajudou a manter a pressão de patógenos e pragas em níveis mais baixos na safra 2024/25, protegendo a área foliar ativa e o potencial produtivo.

Agricultura Digital e o Caminho para Altas Produtividades

A agricultura digital se consolidou como elo que conecta e potencializa os outros pilares. Ferramentas que transformam a variabilidade dos talhões em recomendações práticas dão precisão à execução e suportam decisões de alta influência nos resultados.

Na prática, agricultores que utilizaram soluções como o Bayer VAlora alcançaram incrementos de até 8 sacas por hectare com ajuste da população de plantas e ganhos de 3 a 5 sacas por hectare com alocação inteligente do nitrogênio. Esses resultados foram possíveis por meio de mapas de prescrição que ajustam densidade de semeadura e adubação ao potencial real de cada ambiente dentro da mesma lavoura.

Esse avanço representa o encontro da ciência de dados com a experiência do agricultor. Com um banco de dados robusto, alimentado por mais de 1,5 milhão de hectares de pesquisas aplicadas, as recomendações tornam-se cada vez mais assertivas. O futuro da produtividade passa pela capacidade de gerar e interpretar dados, o que garante competitividade e sustentabilidade para quem alia tecnologia às boas práticas agronômicas.

A safra 2024/25 demonstrou de forma inequívoca que o melhoramento genético é o pilar central do sistema de produção de milho. Ele eleva o teto produtivo em anos favoráveis e confere resiliência em ciclos adversos, ao mesmo tempo que amplifica o retorno de cada investimento em manejo e tecnologia.

Para assegurar que esse potencial genético seja plenamente explorado, o papel da pesquisa regionalizada e da assistência técnica é fundamental. Instituições como a Fundação Agrária de Pesquisa Agropecuária desempenham essa função estratégica ao conduzir ensaios rigorosos em diferentes épocas e ambientes, validando o desempenho dos materiais. Essa geração de conhecimento, transferida ao campo pela assistência técnica, garante o posicionamento assertivo e o manejo correto dos híbridos, permitindo extrair o melhor de cada genética nas condições específicas de cada lavoura.

A integração entre genética, posicionamento de híbridos, nutrição de precisão, manejo fitossanitário preventivo e agricultura digital constrói um sistema produtivo mais eficiente e estável. Esse conjunto de decisões, ancoradas em pesquisa e validações regionais, transforma potencial em resultado com consistência.

O investimento contínuo em pesquisa e desenvolvimento genético é a garantia de que o agronegócio brasileiro seguirá competitivo, sustentável e preparado para continuar desempenhando seu papel estratégico na alimentação mundial, consolidando a produtividade e a estabilidade da cultura do milho na safra de verão.

¹Claitson Gustavo Zanin, é Agrônomo de Desenvolvimento de Mercado Milho na Bayer

²Evandro Henrique Gonçalves Maschietto, é M.e. Eng. Agrônomo Coordenador de Pesquisa do Setor de Forragens e Grãos da Fundação ABC

³Fabiano Pacentchuk, é pesquisador de Milho na Fundação Agrária de Pesquisa Agropecuária

⁴Fernando Sartori, é Dr. Eng. Agrônomo da Área Experimental – Copercampos

⁵Henrique Uliana Trentin, é Cientista de Desenvolvimento de Produto na Bayer

⁶Luis Sangoi, é Profesor Titular do Departamento de Agronomia da UDESC

⁷Marlon Denez, é líder de soluções digitais para milho da Baye

⁸Willian Luis Antonio Zancan, é Gerente técnico de CropScience na Bayer

Fonte: Assessoria de Imprensa Bayer