O governador Otaviano Pivetta disse que pretende privatizar a gestão da Arena Pantanal. A manutenção da arena custaria R$ 20 milhões por ano, e o Estado não teria “vocação” para administrá-la. 

“Vamos trabalhar para privatizar a Arena Pantanal. Nós, do Estado, não temos vocação para fazer essa operação [de gestão comercial], não é esse nosso forte. Basta ver o que acontece no Brasil e no mundo: todo esporte e lazer são autossustentáveis”, disse em entrevista à rádio CBN. 

A Arena Pantanal é um dos projetos construídos para a Copa do Mundo de 2014. E foi um dos poucos que ficou pronto a tempo para competição. Mas desde então tem servido para uso em outras áreas. 

Por exemplo, parte do espaço já serviu de local de atividades da Secretaria de Estado de Educação (Seduc), shows de música e religiosos. Entre 2021 e 2024, houve jogos de futebol com presença de grandes clubes, por causa da participação do time do Cuiabá na série A do Campeonato Brasileiro. 

Em 2022, o governo cogitou leiloar o nome da arena via naming rights (direito de nome), um tipo de acordo comercial que dá o direito de marcas empresariais de colocar seu nome no estádio, em troca de pagamento. 

A negociação ocorre justamente com prédios com potencial comercial. Na época, foi cogitado que, somente para a negociação do nome, o governo cobraria de R$ 8 milhões. O projeto, no entanto, não avançou. 

O governador Otaviano Pivetta (Republicanos), candidato à reeleição, disse que acredita que receberá apoio de campanha dos prefeitos de Cuiabá, Abilio Brunini e de Várzea Grande, Flávia Moretti, ambos filiados ao PL (Partido Liberal). 

Pivetta afirmou que eventuais apoios serão declarados pela confiança dos prefeitos no governo do Estado e na figura do governador. Não haveria conversas ou promessas de retribuição, habitais do jogo político. 

“Eu tenho fé que sim [Abilio e Flávia vão apoiá-lo], vamos aguardar. Cada um no seu tempo, a gente não faz pressão. A política não é um negócio, é confiança, expectativa, esperança, fé. No dia em que você se sentir à vontade, que sentir confiança, que achar que deve, você se manifesta”, disse. 

Três prefeitos do PL em Mato Grosso já declararam apoio a Pivetta. Cláudio Ferreira, de Rondonópolis; Edilson Piaia, de Campo Novo do Parecis; e Sérgio Machnic, de Primavera do Leste. 

As declarações, vindas de ao menos de um dos maiores colégios eleitorais em Mato Grosso, enfraquecem o projeto do senador Wellington Fagundes (PL) de disputar a campanha ao governo. Cuiabá e Várzea Grande são os dois maiores colégios eleitorais.