‘A pesquisa vem do intuito de transformar o agro em algo sustentável’, diz sojicultor da BA

A expansão da agricultura brasileira em regiões desafiadoras só foi possível graças à pesquisa científica. No oeste da Bahia, o engenheiro agrônomo e pesquisador Ricardo Andrade, indicado ao Prêmio Personagem Soja Brasil 2025/26, atua no desenvolvimento de tecnologias que dão permissão à soja produzir bem mesmo em condições climáticas difíceis.

Nascido em uma família de pequenos produtores rurais, Andrade sempre teve proximidade com o campo. Desde 2007 ele vive em Luís Eduardo Magalhães (BA), onde trabalha com pesquisas voltadas principalmente ao manejo e à fisiologia das plantas, com foco na mitigação de estresses como a seca.

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Segundo o pesquisador, as mudanças climáticas têm imposto novos desafios à produção agrícola e exigido avanços tecnológicos para manter os níveis de produtividade. “A mudança climática e as intempéries dos últimos anos têm demandado novas tecnologias para adaptar a cultura da soja e outras culturas a esse ambiente, que é muito diverso, mas ainda precisa entregar altas produtividades.”

Nesse cenário, o trabalho da fisiologia vegetal busca entender como as plantas reagem ao ambiente e como podem se adaptar a condições mais difíceis. “O papel do fisiologista e do pesquisador é justamente criar técnicas que façam com que a planta consiga se adaptar a essas mudanças constantes que a gente vem enfrentando.”

Ao longo da carreira, Andrade também passou a enxergar a educação como parte essencial do processo de transformação do agro. “Um dos principais pontos para mudar uma sociedade é a educação. Por isso, além do trabalho técnico no campo, também precisamos levar esse conhecimento para a academia e formar a próxima geração de pesquisadores e agrônomos.”

Ele ressalta que o avanço do setor é resultado de uma cadeia que envolve diferentes profissionais, mas que começa no produtor rural. “O produtor é quem utiliza toda essa tecnologia. Dentro da pesquisa, cada profissional contribui com uma parte desse processo para melhorar a produção.”

A busca por uma agricultura mais sustentável também está no centro das pesquisas conduzidas pela equipe. “A pesquisa vem do intuito de transformar o agronegócio em algo mais sustentável, que contribua com o planeta e que desenvolva técnicas que façam bem tanto para o consumidor quanto para o produtor. Tudo isso precisa estar atrelado a uma boa relação de custo-benefício.”

Entre os trabalhos desenvolvidos, um dos que mais se destacam envolve o uso de bioestimulantes para ajudar as plantas a enfrentar condições adversas. “Aqui na pesquisa, junto com a nossa equipe, desenvolvemos vários trabalhos, mas um que temos levado adiante ao longo dos anos é a adoção de técnicas com bioestimulantes, principalmente para aumentar a tolerância à seca, reduzir estresses causados por produtos químicos e elevar o potencial produtivo da cultura.”

Para o pesquisador, um dos momentos mais marcantes da profissão é ver a tecnologia sair do centro de pesquisa e chegar ao campo. “Às vezes passamos uma década desenvolvendo uma tecnologia. O momento mais gratificante é quando você chega em uma fazenda e vê o produtor usando algo que foi criado dentro de um centro de pesquisa.”

Grande parte dos estudos conduzidos por Andrade parte justamente da realidade mais difícil enfrentada pelos produtores. “Diferentemente de pesquisar para condições ótimas, nós estamos pesquisando para as condições imperfeitas.”

A votação para o Prêmio Personagem Soja Brasil 2025/26 será aberta no dia 10 de março. Acompanhe!

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