Cacau ganha espaço em Minas Gerais e pode transformar norte do estado em novo polo produtor

A Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater) iniciou este ano o primeiro levantamento feito pela empresa sobre a produção de cacau em Minas Gerais. Os dados começaram a ser catalogados em março e mostram que a cultura está ganhando espaço no estado.

De acordo com o levantamento realizado até o momento pelos técnicos da Emater-MG, a região norte de Minas Gerais conta com 480 hectares cultivados com cacau, resultando em uma produção anual estimada de 161 toneladas. A empresa ressalta que esses números podem aumentar, já que novas áreas ainda devem ser identificadas.

“Fazemos o acompanhamento de mais de 40 frutas no território, mas ainda não tínhamos o cacau em nosso estudo. A inclusão do produto em nossos levantamentos ajuda na formulação de políticas públicas e facilita a identificação das áreas produtoras, caso haja interesse de compradores”, explica o coordenador técnico de Fruticultura da Emater-MG, Deny Sanábio.

De acordo com os dados, Minas Gerais possui 480 hectares ocupados com cacau e uma produção anual estimada em 161 toneladas. A Emater-MG esclarece que estes números podem ser maiores, pois novas áreas ainda deverão ser identificadas.

O plantio de cacau se concentra no norte de Minas Gerais. O município de Jaíba lidera o cultivo, com uma área plantada de 256 hectares, o que corresponde a 53,3% do estado. Em seguida aparecem Janaúba (120 hectares), Bandeira (64 hectares) e Matias Cardoso (25 hectares).

Clima

O coordenador da Emater-MG explica que o cacaueiro se desenvolve bem em regiões com alta temperatura e baixa umidade, mas a cultura precisa ser irrigada. Muitos produtores estão iniciando o plantio de cacau consorciado com lavouras de banana, que já contam com o sistema de irrigação.

“O cacau não gosta de ventos fortes, nem de frio. Já as regiões com alta umidade favorecem o surgimento da vassoura de bruxa e outras doenças fúngicas que atacam a cultura. Por isso, as áreas irrigadas do Norte de Minas são propícias para a cultura”, explica Deny Sanábio.

Mas os produtores precisam ficar atentos, pois a cultura exige investimento e conhecimento. Após colhida, a castanha do cacau precisa passar por um processo de fermentação, secagem e armazenamento”, afirma Deny Sanábio.

Ele também alerta que a oferta de mudas para plantio ainda é reduzida, então o produtor precisa se programar com muita antecedência. Com dois ou três anos já surgem os primeiros frutos. Mas só a partir do quarto ano é que a produção atinge um volume comercial.

Previsão para o futuro

O gestor da Rimo Agroindustrial Ltda, Geraldo Pereira da Silva, conta que já vende para indústrias da Bahia e de Minas Gerais e faz uma previsão sobre o futuro da produção de cacau no Norte do estado.

“Acredito que num espaço de sete a dez anos, teremos no norte de Minas Gerais de 8 mil a 12 mil hectares de cacau plantado. Seremos um grande polo produtor com qualidade e produtividade. Essa é a nossa expectativa”, afirma.